「そんなこと必要ないじゃん」
「もう十分だよ」
「どうせやっても無駄だ」

そんな言葉が口癖となり、やがて街から“やる気”は消え失せていった。

無気力。
なにもがんばろうとしない世界。争いさえ消えるはずだった。
だが、無気力の中にあってなお、膨れ上がるものがあった。

――プライドである。

「理系の方が正しい！」
「いや、文系こそが上だ！」

いつからこうなってしまったのだろう。
二つの街は互いを認め合えなくなり、終わりの見えぬ小さな争いを繰り返すようになった。

あいつとは違う――。
ただそれだけのことが、やがて大地を震わせるほどの憎しみに変わっていったのである。

「この息苦しい世界、どうにかならないかい？」
そう依頼を受けたのは、ギルド・ネオマチ。
どんな依頼も請け負い、集う者たちが知恵と力で解決する――そんな場所だ。

そうそう、この世界で誰もが知っていることがある。
「ギルドが決めたことは絶対」
これだけは覚えておいてほしい。

さて、話を戻そう。
「この息苦しい世界を変えたい」
気は進まなかったが、依頼は依頼。

ギルドは重い腰を上げ、二つの街に提案をすることにした。

「このまま争い続ければ、やがて二つの街は滅びるだろう。
　理系も文系も、どちらが上か決めたいのだろう？
　なら、このあたりで決着をつけようじゃないか。
　舞台は――神聖なる大樹ブライアリーフのふもと。
　勝者の名を、これからの未来に刻むとしよう。」

その知らせは、風のように二つの街を駆け巡った。
たちまち大騒ぎとなり、人々は興奮と不安に胸を震わせた。

「いよいよ決着のときだ！」
「あいつらより俺たちが上だって証明してやる！」

大騒ぎとなった二つの街。
この対戦は――後に「ブンリケ戦記」としてクロニクルに記されることになる。

その中で、街を率いるリーダーとなった二人の人物がいた。

ヴォルティカで選ばれたのは、若き機巧士アレン。
冷静沈着で、すこぶる頭の切れる青年だ。

口癖のように、こうつぶやく。
「本当の正しさは、自分で見つけるんだ。」

幼い頃から歯車と蒸気の音に胸を躍らせ、その手で生み出した数々の発明は、街の人々にとって失われかけていた輝きそのものだった。

そんなアレンは、必然のようにヴォルティカのリーダーとなった。

エルディアでは、魔法使いリラがリーダーに選ばれた。

彼女の言葉は人を導く。
「言葉は魔法を超える、世界を繋げる力。」

卓越した想像力で魔法を修めながら、誰よりも未来を信じ続ける姿。
その姿は、無気力に沈みかけていた人々の心に火を灯した。

街全体が停滞する中で、ただリラだけが澄んだまなざしでエルディアを導いていた。

アレンとリラ。
二人はそれぞれの街の希望として、大樹ブライアリーフへと歩みを進めていった。

ブライアリーフ――
世界を見守ると伝えられる、神聖なる大樹。
幹は空を突き、枝葉は雲を貫き、根は大地の奥深くまで広がっている。

そのふもとに、今や数え切れないほどの人々が集まっていた。

片側にはヴォルティカの市民が声を張り上げる。
「アレン！　理系が正しいと証明するんだ！」

反対側にはエルディアの人々が声を響かせる。
「リラ！　正しいことよりも、創造することが大事だとわからせて！」

大樹の根元に、並び立つ二人。

そこへフラフラと現れたのは、ギルド・ネオマチ。
まるで人ごとのように、あるいは面倒だと言わんばかりの顔をしていた。

ギルドのひとりが深く息を吸い込み、宣言する。

「今ここに、ブンリケ戦記を開く。
　だが忘れるな――これは代表者だけの戦いではない。
　二つの街の民すべて、そう、ここにいる全員に戦ってもらう。
　証明したいんだろう？やるなら徹底的にな。」

その声に、群衆はざわめいた。
そう、この戦いは観客すらも巻き込み、誰ひとり傍観者ではいられないのだった。

「さあ、どちらが上か――決着のときだ。」

ギルドの声に合わせ、二つの街の民が割れんばかりの雄叫びを上げる。
果たして結末は、無気力という霧に飲み込まれるのか。
それとも挑戦の炎が霧を払い、世界を変えるのか。

静寂の中、アレンが手を差し伸べる。

「論理を信じる者よ――僕と共に来てくれ！」

リラが微笑み、杖を高く掲げる。

「物語を愛する者よ――私と共に歩んで！」

大樹の下、世界は今まさに分かれ道に立っている。

次に語られるのは――そう、あなたの選択の物語だ。